LEM/ EPHE

Les Platonismes de l’Antiquité Tardive

Avril 2023

Description et organisation

Vendredi 14 avril 2023, 16h-18h15, via Zoom.

Président de séance
Éric Crégheur (Université Laval)

La vie intellectuelle de la fin de l’Antiquité est caractérisée par un fort intérêt porté aux « principes » (archai) : principes de la réalité, principes du monde, principes de la connaissance. Quelle que soit la façon dont on regroupe les intellectuels de la fin de l’Antiquité – polythéistes ou chrétiens, philosophes ou théologiens −, tous parlent, explicitement ou implicitement, des principes. Certains cherchent même activement à déterminer ce que sont les principes (par ex., Origène, Plotin, Porphyre, Damascius, les gnostiques, les Hermétistes, les théurgistes). Cette recherche est pour eux capitale, afin d’établir la manière dont la réalité est structurée, de réfléchir à la place des êtres humains dans le monde et aux puissances qui affectent leur vie, de penser dans quelle mesure nous sommes libres, comment nous pouvons atteindre la connaissance, ainsi qu’obtenir le bonheur ou le salut. La recherche des principes (métaphysiques ou théologiques) est ainsi un thème important en lui-même et pour la formation éthique. Le Programme des rencontres 2022-2023 du projet de recherche Les Platonismes de l’Antiquité tardive propose d’explorer cette thématique des « principes » (archai) dans le monde intellectuel de la fin de l’Antiquité. Il examinera différentes questions, telles que : comment les principes disent la réalité, comment ils expliquent les relations entre les mondes divin et humain et dans quelle mesure le bonheur et le salut sont possibles pour les humains étant donné la structure de la réalité.

Programme

Middle Platonic Theories of Principles and the Valentinian Grande Notice in Irenaeus of Lyon

Christoph Markschies (Humboldt-Universität zu Berlin – Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften) :

In Irenaeus’ Adversus Haereses an extoteric sketch of a group of so called “Valentinian Gnostics” is preserved, probably not written by Ptolemy, a freelanced Christian teacher in Rome, but by one or some of his pupils. This sketch contains a theory of principles (in the form of a myth which one can compare to myths in Platonic texts. After having discussed the question which esoteric theory of principles is behind the esoteric myth we will discuss the question how this “Valentinian” theory of principles is related to contemporary Middle Platonic theories. We will observe a certain tendency of these Christians to demonstrate their independence and at the same time an interest to recognized by Platonists as part of a contemporary dialogue on principals.

Harmonics, Theurgy and Syncretism in the De Nuptiis Philologiae et Mercurii of Martianus Capella

Jay Bregman (University of Maine) 

In his Neoplatonic allegory of the ascent of the human soul to the noetic realm, The Marriage of Philology and Mercury, Martianus Capella follows the polyvalent allegorical principles of Porphyry and the Theurgic Neoplatonists for whom gods and myths, disturbing on the surface, esoterically represent noetic forms and processes. Mercury and Philology symbolize the divine and human intellect and their marriage. Martianus uniquely applies Greek harmonic principles and intervals to the steps of Philology’s ascent through the spheres. The “natural music” in the
grove of Apollo suggests the theurgic presence of the god. Harmony’s discourse on Greek music covers the modes and categories of Greek music. Martianus allegorical principles accord with the emperor Julian’s theology. His use of musical principles displays his grasp of theurgic and harmonic principles.

Contact

Projet pluriannuel de recherches dirigé par Luciana Soares Santoprete, Anna Van den Kerchove, George Karamanolis, Éric Crégheur et Dylan Burns.

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