Dans un précédent billet, Luciana Soares signalait la parution d’un recueil d’articles de John Dillon, The Platonic Heritage – Further Studies in the History of Platonism and Early Christianity. Parmi ces articles, l’un concerne plus particulièrement la thématique de ce carnet de recherche, « Monotheism in the Gnostic Tradition », précédemment publié dans Polymnia Athanassiadi and Michael Frede (ed.), Pagan Monotheism in Late Antiquity, Oxford, 1999, p. 69-79.
Dans cet article, l’auteur s’interroge sur le monothéisme des écrits gnostiques connus pour leur hiérarchie divine complexe, avec un plérôme constitué de nombreuses entités. Il montre, à partir de quelques exemples (Apocryphon de Jean, Allogenes), qu’il existe bien un monothéisme dans les écrits gnostiques. Ce monothéisme doit peu au christianisme, selon notre autre, et il serait même plus radical que le monothéisme juif ou chrétien, avec un Dieu transcendant et impersonnel.
Les dernières lignes sont intéressantes, même si elles concernent moins le thème même de l’article. Il s’interroge en effet sur la contribution éventuelle des gnostiques (et des Oracles chaldaïques) aux idées des platoniciens, voire de Plotin lui-même, pour ce qui concerne la présence d’une triade au niveau de la deuxième divinité ; sauf si Numénius avait déjà préparé un système de ce genre.
Il s’agit d’un article toujours intéressant. Mais il faudrait mettre de côté certaines affirmations qui témoignent que John Dillon ne doit pas beaucoup aimer les gnostiques. Ainsi, il semble considérer l’éventuelle contribution des gnostiques aux idées platoniciennes comme negative (p. 78) : « the alternative, I fear, is to admit that the Gnostics (and Chaldaeans) made this substantive contribution to the later Neoplatonic system, and even to that of Plotinus himself. » Plus haut (p. 74), il parlait des gnostiques : « as very much the magpies of the intellectual world of the second century, garnering features that take their fancy both from the Jewish and Christian scriptures, and from the metaphysics of contemporary Platonism. »
CONTENTS
The riddle of the Timaeus: is Plato sowing clues?
Plotinus, Speusippus and the Platonic Parmenides
The Timaeus in the old Academy
Philip of Opus and the theology of Plato’s Laws
Atomism in the old Academy
Theophrastus’ critique of the old Academy in the Metephysics
The pleasures and perils of soul-gardening
Asomatos: nuances of incorporeality in Philo
Plutarch’s debt to Xenocrates
Plutarch and the inseparable intellect
Plutarch on God: theodicy and cosmogony in the thought of Plutarch
Plutarch’s use of unidentified quotations
The social role of the philosopher in Athens in the 2nd century CE: some remarks
Pedantry and pedestrianism? Some reflections on the middle Platonic commentary tradition
Monotheism in the Gnostic tradition
An unknown Platonist on God
Holy and not so holy: on the interpretation of late Antique biography
Plotinus on whether the stars are causes
lamblichus’ Noera Theoria of Aristotle’s categories
lamblichus’ identification of the subject-matters of the Hypotheses
lamblichus on the personal daemon
The theology of Julian’s Hymn to King Helios
A case-study in commentary: the neoplatonic exegesis of the Prooimia od Plato’s Dialogues
Damascius on procession and return
‘The eye of the soul’: the doctrine of the higher consciousness in the neoplatonic and sufic traditions
Index
BIBLIOGRAPHY
Includes bibliographical references and index.